[미국] 미국이 강대국이 될 수 있었던 이유 총정리

미국이 강대국이 될 수 있었던 이유 총정리

미국이 강대국이 될 수 있었던 이유 총정리

  미국은 1차 세계대전이 발발하기 이전까지만 해도 다른 나라와 절대 엮이지 않겠다는 고립주의 정책을 끝까지 고수헀다. 또한, 1차 대전 막바지에 잠깐 개입하여 승전국이 된 후 국제 정세에서 발을 뺀다. 이렇게 고립주의 정책을 펼치면서도 19세기에 다른 국가들보다 압도적인 성장 속도를 보여주고, 20세기에는 강대국 1위에 오를 수 있었던 이유가 무엇일까?

 

 

 

1. 미국 국토의 지정학적인 우월성

(1). 고립적인 지형

  현재 미국이 보유하고 있는 이 같은 영토는 세계 그 어느 곳보다 지정학적으로 우월하다. 북서쪽의 산맥과 북동쪽의 숲들이 캐나다와 단절을 만들고, 남쪽으로는 광할한 사막과 고재대가 멕시코로부터 완벽한 분리를 만든다. 또한 좌우의 태평양과 대서양은 동아시아와 유럽 국가들로부터 완벽한 고립을 만들어낸다. 이처럼 위아래로 연결된 대륙에서 다른 나라와 깔끔히 단절될 수 있었던 탁월한 지형은 미국이 성장과 발전에만 집중할 수 있도록 만들었다.

 

(2). 수로를 시작으로한 유통운송체계의 효율성

 

(2). 수로를 시작으로한 유통운송체계의 효율성

  미국 전역에 흐르고 있는 방대한 양의 강줄기는 지정학적으로 미국의 도약에 큰 밑거름이 된다. 미국의 모든 강줄기를 합하면 23600km에 육박한다고 하는데, 이 중 배가 다닐 수 있는 강줄기 수로는 12개나 된다. 이 같은 수로를 가진 문명은 상상 이상으로 빠른 성장을 이룩해낸다. 국가 성장의 가장 중요한 요소가 운송의 효율성이기 때문이다. 19세기 미국은 촘촘히 연결된 수로망을 통해 본토의 대부분을 물길만으로 이동하거나 운송할 수 있으다. 따라서 미국 발전 초기에 철도나 도로 같은 기간 시설에 자본을 투자할 필요가 거의 없었고, 수로망을 통해 내수를 활성시킬 수 있었다.

  참고하자면, 오늘날 육로를 이용하는 대형 트레일러의 운송비는 수로를 통한 화물선에 비해 14배나 비싸다. 그 당시에는 더욱 양 운송방식의 비용 차이가 컸을 것이다.

  빠른 성장을 이룬 미국은 이후 철도나 도로망을 건설하며 더욱 폭발적인 성장을 이루어낸다. 이렇게 촘촘히 짜여진 육공해 교통망들을 통해 미국은 경제적 교류를 넘어 사회적 교류를 촉진시킨다. 1800년대 당시 독립적이고 개별적이었던 각 주들 사이에서 밀접하게 이루어진 경제적 결속은 문화적 정치적 교류를 부추기며 세계 1위 강대국으로 성장한다.

 

(3). 연안에 분포한 인구밀도

  미국의 서쪽 태평양 연안에는 한국 총 인구와 맞먹는 약 5000만 명이 거주하고 있으며, 대서양 연안에는 그 2배인 1억여 명이 거주한다. 따라서 이들은 태평양과 대서양 양대 교역지대에 모두 접근 가능하며, 세계 모든 시장에 접근이 용이하다.

 

 

 

2. 자급자족의 가능

위도 48도의 온난한 기후 지역

(1). 위도 48도의 온난한 기후 지역

  막힘없이 광활하게 펼처진 평야에 온난한 기후의 조합은 세계에서 가장 크고 비옥한 경작지라해도 손색없다. 미국의 평야는 한국 호남평야 면적의 약 700배에 해당한다. 이런 토지 덕분에 미국은 3억 3천 명에 달하는 인구의 식량 자급자족이 가능하다. 이런 생산물은 위에서 언급한 수로망을 통해 미국 전체에 실시간으로 유통할 수 있었다.

  이런 자급자족의 환경은 미국 GDP 대비 무역의존도가 20%도 안되는 수준으로 세계에서 가장 낮은 수치를 기록하는 원인이다. 미국이 대규모 무역 적자를 기록하면서도 큰 타격 없이 나라가 잘 굴러갈 수 있는 원인은 그만큼 자급자족이 가능하여 무역의존도가 낮기 때문이다.

 

(2). 풍부한 자원

  최근 미국 전역에서 셰일가스층을 발견하게 된다. 미국 에너지부는 셰일이일과는 별도로 미국 내 매장된 셰일가스가 25조m²에 달한다고 밝혔고, 이는 석유나 다른 가스 에너지와 함께 사용할 경우 향후 약 200년간 쓸 수 있는 양이라고 밝혔다.

 

 

정부의 개입 없는 자유시장 경제체제

 

3. 정부의 개입 없는 자유시장 경제체제

 

  미국은 19세기 산업화 과정에서도 국가적, 정부적 차원의 별다른 노력 없이 자연스럽고 빠르게 산업화가 이루어졌다. 시장에 알아서 맞겨놓으니 배도 만들고 차도 만들고 은행과 학교 등 자유시장에서 만들어졌다. 대조적인 예로는 독일아나 소련이 국가발전을 위해 국가적 차원에서 계획과 전략을 쥐어 짜내 한 계획 한 계획 조심스롭고 정교하게 관리해왔던 것을 들 수 있는데, 이와는 전반적으로 대비된다.