In 2016, most of Virginia’s paralegals are located in Richmond, while the Virginia Beach area is home to the second greatest number according to the employment survey of the US Bureau of Labor Statistics. Many other paralegals who live in Virginia work in the District of Columbia.
Virginia does not regulate its paralegals, which allows paralegals to enter the profession through either on-the-job training or education with no legal standards to meet. However, in 1995 the Virginia Alliance of Paralegal Associations created guidelines to help employers determine if a person is qualified to work as a paralegal. These guidelines are:
- Graduation from an American Bar Association (ABA) approved program or a program of equivalent rigor
- Earning national certification from a program recognized by VAPA
- Completion of a bachelor’s degree in any field with either at least 24 semester hours of paralegal studies courses OR one year of work experience as a paralegal
- Completion of an associate degree in that includes a minimum of 60 semester credit hours with at least 24 of those in paralegal coursework
- At least five years of work experience as a paralegal under the direct supervision of an attorney
As in other states, Virginia’s Rules of Professional Conduct 5.3 require that attorneys provide direct supervision of any nonlawyer assistants including paralegals. Attorneys must instruct paralegals in matters of confidentiality and ethics, and assume responsibility for their professional conduct.
2016년 미국 노동통계국의 고용 조사에 따르면, 버지니아 주(州)의 가장 많은 법무사들은 대부분 리치먼드에 거주하며, 버지니아 해변은 두 번째로 많은 수가 거주하고 있다고 조사되었습니다. 이 외에 버지니아에 사는 많은 다른 법무사들은 워싱턴 DC에서 근무한다고 합니다.
버지니아 주는 법무사들이 직장에서의 훈련이나 법적 기준이 충족되지 않는 교육을 통해 그 직업에 들어갈 수 있도록 하는 등 엄격한 법적 정의를 하지 않습니다. 그러나 1995년 버지니아 법무사협회(Virginia Alliance of Paralegal Associations)는 한 사람이 법률 보조원으로 일할 자격이 있는지 여부를 판단하는 데 도움이 되는 지침을 마련했습니다. 이러한 지침은 다음과 같습니다.
- 미국 변호사 협회(ABA)의 졸업으로 프로그램 또는 동등한 엄격한 수준의 승인된 프로그램 이수
- VAPA에서 공인된 법무사 프로그램에서 국가 인증 획득
- 어떤 전공이든 법률 법무가 과정 24시간 이상 이수한 학사 학위(bachelor’s degree) 취득 또는 법무사로 실무경력 1년 이상 상 근무
- 준법 과정 중 최소 24개의 학점을 포함하여 최소 60학기 학점을 포함하는 준학사(associate degree) 이수
- 변호사의 직접적인 감독하에 법무사로서의 적어도 5년 이상의 경력
다른 주들과 마찬가지로, 버지니아의 전문 행동 규칙 5.3은 변호사들이 법무사를 포함한 모든 비 변호사 법률 보조자들에 대한 직접적인 감독을 제공할 것을 요구합니다. 변호사들은 법무사에게 기밀과 윤리 문제에 대해 지시하고 전문적 행동에 대한 책임을 져야 합니다.
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